提到三缸发动机，我们总会联想到低端、廉价的微车，以及十分明显的抖动和噪音。
不过，工程师们如今已经解决了很多技术难题，越来越多的车企都开始搭载新开发的三缸发动机，其中除了福特、三菱这些主流品牌外，还有宝马、沃尔沃、Smart、MINI这些豪华品牌。
“小三”回归主流
在美国市场上，目前已经有六家车企推出了三缸发动机车型，相比25年前在当地销售的斯巴鲁Justy、大发Charade等低端车，这些新的三缸机车型有着脱胎换骨的变化。
▲大发Charade
例如，曾在1988至1992年期间销售的大发Charade，其搭载的1.0升三缸机只有53马力，需要15秒才能把这辆不到1吨的小车的时速推到100km/h。省油是这台发动机当时唯一的优势，Charade的燃油经济性约为38mpg（约合百公里油耗6.2升）。
▲2014款嘉年华SFE
再来看看福特的2014款嘉年华SFE，它的发动机排量与Charade同为1.0升，最大功率却高达123马力，百公里加速时间仅需8秒，而在高速路上的燃油经济性则达到45 mpg（约合百公里油耗5.2升）。
▲2014款MINI Cooper
宝马旗下的2014款MINI Cooper搭载了一台1.5升三缸涡轮增压发动机，功率比之前的1.6升四缸机还大，百公里加速时间较老款缩短了2秒以上，燃油经济性也首次达到40mpg（约合百公里油耗5.9升）。
尺寸还重要么？
如今，三缸机逐渐回归主流有这么几个因素：首先，小尺寸发动机可以减轻车重，从而提升车辆的操控、制动性；其次，三缸机构造更简单，零部件的数量较四缸机要少20多个；再次，由于三缸更紧凑，为发动机舱留下了更多的空间，在车辆遭遇正面碰撞时也有助于提升安全性。
当然，三缸机最重要的优势还是省油，它的燃油经济性可以媲美同级别的柴油发动机，但成本却要低得多。
